Mùi cơ thể có mặt ở tất cả các loài động vật, bao gồm cả con người, và cường độ của nó có thể bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố (mô hình hành vi, chiến lược sinh tồn). Mùi cơ thể có một cơ sở di truyền mạnh mẽ, nhưng cũng có thể bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi các bệnh và điều kiện sinh lý khác nhau. Mặc dù mùi cơ thể đã đóng một vai trò quan trọng (và tiếp tục như vậy trong nhiều dạng sống) ở loài người thời kỳ đầu, nhưng nó thường được coi là một mùi khó chịu trong nhiều nền văn hóa của loài người.